читать дальшеНа трупы смотреть совершенно не хотелось. На проклятого японца, впрочем, тоже, поэтому Джесс уставился на снежно-белую зверюгу, развалившуюся на ковре. Тварь подставила лохматый бок под ток холодного воздуха из кондиционера и заинтересованно потянулась носом к кровавой луже на паркете.
-Лед, прекрати. Хочешь есть – сходи в парк и поймай себе негра, а лучше мексиканца. У них хотя бы нет денег травить себя антибиотиками, - зверь мрачно взглянул на хозяина и прикрыл синие глаза.
…Нет, начиналось-то все хорошо: к операции готовились долго, несмотря на то, что наркоторговец был не просто наглым, а вызывающе идиотичным. Во-первых, у него не было крыши в полиции. Во-вторых…во-вторых у него действительно не было крыши. Ни среди черных, ни среди китайцев, ни даже среди таинственной русской мафии. В-третьих, квартал подходил к концу, а раскрытых преступлений не хватало. Все должно было пройти как обычно… но получилось…- Джесс оборвал мысль, вздрогнул от холода и попытался спрятать руки в карманы. Особняк барыги – и когда успел отгрохать? – напоминал даже не склеп, а рефрижератор. Хотя видно, что строили второпях – несмотря на роскошь, выглядит вся эта красотень неживой и какой-то маскарадной. Как будто ни кому здесь даром не сдалась.
-Да никому и не сдалась – надо же куда-то деньги девать, - японец так и не повернулся лицом к Джессу, продолжая в странной позе сидеть на столе – можно было подумать, что не он десять минут назад одним слитным движением бросил из-за спины три сюрикена. Не глядя. Не разворачиваясь. Но трое из четырех полицейских были мертвы, а Джесс не мог подняться с пола, с ужасом чувствуя, как холод от ног постепенно поднимается к сердцу. Что с ним произошло – он понять так и не смог, но без чокнутого ниндзя тут определенно не обошлось
- А на детский приют отдать слабо? – прошипел Джесс, копируя дурацкий акцент азиата. Хоть бы рожу его увидеть…посмотреть, правда ли это японец, а то по росту на пигмея уж скорее смахивает.
- В принципе это возможно …но я уважаю чужие традиции и стараюсь не выделяться, - наркоторговец легко спрыгнул со стола и откинул назад длинные белые волосы,- а у вас это не принято, так что… Не ори!
Джесс и не орал. Не зря он в детстве на спор смотрел по ночам фильмы ужасов. Пригодилось. Значит, слухи про то, что Японец чудом выжил после Фукусимы – правда? Твою…сковородку!
- Нир-айон, ну что у вас с образованием! Не вызывает радиация коренных перестроек во взрослом организме, ну не бывает так! У вас в школе биология сколько лет преподавалась? – мутант страдальчески оскалил клыки и взмахнул руками, слава Богу, нормальными. Вроде бы…
- Чего? Ну вроде что-то такое было в школе…Ты как из людей икс, да? - вот только скорее плохой, чем хороший. Может сейчас Супермен какой-нибудь прилетит? Джесс с надеждой уставился за спину мутанта, но увидел там только печальную волчью морду с подозрительно разумными глазами.
- Ненавижу ваш кинематограф. Наркотики хотя бы не так быстро мозг убивают, - сделал вывод барыга, - Лед, я сказал не жрать эту пакость!
Джесс хотел задать вопрос «ты меня убьешь?», но неожиданно понял, насколько глупо это прозвучит. Убьет, конечно. И похоже, напарникам в этом вопросе очень и очень повезло – быстро и относительно не больно.
- Не-а, - протянул японец, - пока не хочу. Слушай, а в твою медстраховку томограмма мозга не включена?
С полминуты Джесс тупо молчал, по-рыбьи открыв рот. Более странный вопрос придумать было…очень сложно. Впрочем, тварюга и не ждала ответа, хоть и смотрела прямо в глаза. Именно по этому взгляду Джесс окончательно понял, что перед ним не человек: он готов был поклясться, что это существо видело перед собой все, что угодно – заднюю стенку черепа, говорящее насекомое, биржевую сводку за будущий год… Только не человека по имени Джесс. Почему-то именно это осознание невероятно взбесило.
-Ну и что ты там видишь, барыга? – прошипел полицейский.
- Аневризму в передней доле лобной коры, а что? Кстати, походу неоперабельна… Или…
-Что??? – мать Джесса была врачом. Он сам когда-то мечтал стать врачом и помогать людям, но денег на приличный колледж так и не хватило. Так что на этот раз тварь была лишена удовольствия поиздеваться над его тупостью.
- Ты же понял, зачем повторять, а? Ну да, неоперабельна для местных косоруких идиотов. Прикольная такая аневризма, симпатичная. Когда нервничаешь, голова не болит? Трудно принимать решения в стрессовых ситуациях, проще подчиниться приказу… кстати, почему это ты в таком возрасте все по улицам бегаешь?
Сволочь. Какая же все-таки сволочь… и головные боли, и нападающая при волнении тупость… Еще минуту назад Джесс был уверен что умрет максимум через час, и не боялся. А теперь умирать было страшно, а главное – очень обидно.
- Боишься, да? – оскалилась тварь, - а ты в курсе, что тридцать девять лет – это много? Для кого-то это очень и очень много. Хотя ты же неудачник, так что... Н-да. Слушай, ты в курсе, что ваша страна – говно? Причем крайне вонючее говно.
Лет двадцать назад за эти слова Джесс бы убил. Десять лет назад – плюнул твари в лицо. Сейчас он просто промолчал. Крайне вонючее…и большая часть вони – вовсе не в трущобах и помойках, в которых Джесс провел большую часть жизни, гоняясь за неграми и прочей дрянью.
- Сядь в кресло. И без глупостей, я сейчас вернусь, - наркоторговец поднялся с пола и тенью выскользнул в приоткрытую дверь. Только сейчас Джесс заметил, насколько он быстро двигается.
Когда «японец» вернулся, Джесс уже успел подумать о побеге, но при взгляде на трупы передумал. Сейчас его убивать не собираются… да и какая разница, где умирать?
-Ну помоги мне, что ли? Что вылупился? – Как тварь тащила все это и не падала, было совершенно непонятно. Джесс аккуратно поставил на стол газовую горелку с запасным баллоном, странно позвякивающий чемоданчик, канистру спирта и дорогущий ноутбук.
- Садись в кресло, только опусти пониже – уж больно ты длинный. Квинов любишь?
-Терпеть не могу. И это не я длинный, а ты короткий!
- Может, тебя укоротить, а? – вроде бы голос «японца» не изменился, но Джесс неожиданно осознал, КАК тварь представляет себе этот процесс.
-Не надо. Мы оба вполне нормального роста. И Квинов я очень люблю.
-Отлично, тогда поехали!
Show must go on!!! - взвыл ноут на полную громкость.
Когда тварь успела включить горелку и простерилизовать маленькую, но очень острую пилу, Джесс не заметил. Больно тоже не было, только иногда приходилось стирать с лица кровь. Походило на редкий дождь, если забыть зонтик…
Металлический звяк и шипящая ругань японца раздались почти одновременно.
-Так, быстро поднятое не считается упавшим, - торжественно провозгласил барыга, - поехали дальше!
Вопль Джесса должно быть было слышно в соседнем квартале.
-Да пошутил я, пошутил. Мне вообще инструменты не нужны, когда я в твоих мозгах копаюсь. Но за технику безопасности тебе в Онаро поставили бы высший балл. Душой, можно сказать, болеешь за безопасность пациента.
- Слушай, а кто ты такой вообще? – запоздало (очень и очень запоздало) спросил Джесс.
- Хищник. Блин, только фильм этот дебильный не вспоминай! Сейчас у тебя мозги в жидкое состояние перейдут и через край черепушки перельются…
- Ты инопланетянин?
- Сложный вопрос… - Джесс на мгновение почувствовал, что его сознание раздвоилось – и настоящий Джесс сейчас бьется в судорогах от боли, разрывающей череп.
- Извини, задумался. Ты имеешь в виду, где моя родина? У меня ее нет. Так что формально – не инопланетянин, хотя и не землянин. Встречный вопрос – нахрена тебе миндалевидная извилина?
-Думаю, что нужна, - осторожно отметил полицейский, с трудом подавив желание заорать «не трожь!»
-Она отвечает за то, что вы зовете самоконтролем, Джесс, - тихо произнес наркоторговец, - для кого-то это чувство долга, или страх наказания, для тебя это по большей части совесть и какие-то странные религиозные заморочки. Этот кусочек ткани – то, что делает тебя человеком, частью твоего мира.
- Я не знаю, кто ты, Хищник, но человека человеком делает вовсе не кусок чего-то там в мозгу, - улыбнулся полицейский, - человек – это его душа. И свободный выбор.
- Человека от воющего куска дерьма отделяет пять минут и набор электрических импульсов. Это аксиома. О, кстати, вот и твоя аневризма. Дай-ка мне вон тот скальпель.
- Не знаешь ты, что такое люди, Хищник, - весь жизненный опыт Джесса твердил об обратном, но полицейский был уверен в своем ответе, более того, ему страшно хотелось показать этому существу, что бывают на свете настоящие люди…где-то очень далеко, очень редко, но бывают! Должны быть – иначе зачем он когда-то пошел защищать и охранять граждан…
Вместо ответа хищник засмеялся. Не злодейским смехом, как в голливудских фильмах, и даже не безнадежным смехом разочарованного в жизни романтического героя. Он заржал, с хрюканьем и повизгиванием – и Джесс очень надеялся, что при этом хищник не вытирал лицо руками, которыми копался у него в черепе.
-Не, ты реально попал пальцем в небо. С твоим везением тебе только нейрохирургом работать… - хищник резко посерьезнел, - Да, бывают такие люди. Видел. Только они не люди. И не дай Океан, хаос бы его побрал с этим идиотским договором, эти люди когда-нибудь сюда заглянут. Потому что гнилье они предпочитают выжигать. Все, зашиваю твою черепушку. Жить будешь – долго и счастливо.
- Так ты меня все-таки не убьешь? – мелькнула мысль, что вообще-то он обязан был Хищника арестовать… но это почему-то показалось смешным.
- Нет. Тебя другие убьют, Джесс… А если не убьют – то ты гораздо сильнее, чем мне кажется сейчас. И да, поступай учиться на врача. В сорок лет жизнь только начинается.
- А тебе сколько лет, Хищник? – зачем-то спросил полицейский
- Двадцать три. И можешь звать меня Ашли. Спи.
…Сутки спустя по палубе трансатлантического лайнера прогуливался невысокий пассажир в широкополой китайской шляпе. Будь он менее богат, на шляпу бы косились с презрением, а так - делали вид, что все нормально. Впрочем, часть своего состояния он совсем недавно перевел на счет какого-то полицейского с примечанием «оплата медицинского курса в Гарвардском университете». Только вот об этом никто не знал, как и о том, что этот странный пассажир мурлычет себе под нос….Джесс, ну не нужна тебе была миндалевидная извилина…абсолютно не нужна..